Nato nei tardi anni ’50 Mark Raats si è appassionato all’arte fin da piccolo, facendo pratica copiando la striscia settimanale di Hal Foster, Prince Valiant. Una volta completata la sua formazione, Raats si è lanciato in una carriera di animazione alla Disney e nei primi anni ’80 si è appassionato all’allora nascente computer grafica, realizzando il suo primo cortometraggio di animazione al computer nel dicembre del 1985.
L’animazione ha svolto un ruolo importante nella sua carriera creativa, ma nel 2000 si è diretto di nuovo verso il disegno tradizionale quando gli fu chiesto di realizzare un ritratto a colori del presidente Nelson Mandela, per il Nelson Mandela Children Fund.
Il primo progetto ufficiale per la Lucasfilm fu realizzato da Mark Raats più di 25 anni fa. Da allora ha lavorato lì per clienti come Hasbro e Topps. Tra i vari lavori è stato ingaggiato per realizzare un manifesto per il film Indiana Jones e il Regno del Teschio di Cristallo, poi per il trentesimo anniversario del Ritorno dello Jedi e pure per la versione IMAX e il Blu-Ray de’ I Predatori dell’arca Perduta.
Per la sua collezione privata, George Lucas ha acquistato la maggior parte dei disegni originali che Raats ha realizzato per le serie Star Wars e Indiana Jones e più recentemente anche l’illustrazione creata per il prossimo documentario sulla vita e l’eredità di Ralph McQuarrie, ormai leggendario designer di Star Wars.
Attualmente Mark Raats lavora dal suo studio a Perth, nell’Australia occidentale.
